Een echt familiebedrijf
Al bijna 100 jaar gastvrijheid en ondernemerschap
De geschiedenis van Van der Valk
De geschiedenis van Van der Valk
Hoe het ooit begon
Wie vandaag bij Van der Valk binnenstapt, ziet moderne hotels en restaurants, uitgebreide faciliteiten en natuurlijk de vertrouwde toekan. Achter dat herkenbare beeld schuilt een familiegeschiedenis die generaties teruggaat. Een verhaal over ondernemen, kansen zien, samen aanpakken en gasten een plek geven waar ze zich welkom voelen.
Van der Valk werd officieel opgericht in 1929, toen Martinus van der Valk De Gouden Leeuw in Voorschoten overnam. Samen met zijn vrouw Rie legde hij de basis voor een familiebedrijf waarin eten, overnachten en gastvrijheid steeds nauwer met elkaar verbonden raakten.
Bijna 100 jaar Van der Valk Van boerderij met café tot internationale hotelketen
Gastvrijheid zit in ons DNA Van generatie op generatie doorgegeven
Ondernemerschap sinds 1929 Van der Valk is gebouwd op lef, hard werken en kansen zien
Nog altijd een familiebedrijf Op vrijwel iedere locatie staat een familielid aan het roer
De wortels in Voorschoten
De wortels in Voorschoten
1862
De familiegeschiedenis begint al in 1862. Nicolaas van der Valk kocht dat jaar boerderij De Gouden Leeuw aan de Veurseweg in Voorschoten. Het melklokaal in de boerderij groeide in de loop der jaren uit tot een café.
Na het overlijden van Nicolaas in 1902 zette zijn tweede vrouw Elisabeth Groenewegen De Gouden Leeuw voort. Zij hield de onderneming jarenlang draaiende. Haar jongste zoon Martinus groeide daardoor op in een omgeving waarin familie, werk en gasten ontvangen voortdurend met elkaar verweven waren.
Vanaf 1926 nam hij steeds meer werkzaamheden over. In 1929 nam Martinus De Gouden Leeuw voor 12.000 gulden over. Dat jaar geldt als de officiële oprichting van Van der Valk.
Martinus en Rie: samen aan het roer
Martinus en Rie: samen aan het roer
De oprichters van Van der Valk
Martinus was een veelzijdig ondernemer en zag overal mogelijkheden. Rie stond midden in de dagelijkse praktijk van De Gouden Leeuw en bestierde het café. Samen gaven zij de onderneming verder vorm.
Martinus wilde dat gasten net zo goed konden eten als het gezin thuis. Rie bracht die gedachte aan tafel: zij kookte voor de gasten en bepaalde daarmee mede de eerste menukaart.
Ook bij het ontstaan van het hotel speelde Rie een belangrijke rol. Zij stelde voor om slaapkamers boven De Gouden Leeuw te realiseren. Zo werd naast eten ook overnachten steeds meer onderdeel van de onderneming.
Martinus en Rie kregen 11 kinderen. De Gouden Leeuw was voor hen niet alleen hun thuis, maar ook de plek waar ze van jongs af aan leerden werken, ondernemen en gasten ontvangen.
Toen rond 1939 de Veurseweg werd verbreed, moest de oude Gouden Leeuw verdwijnen. Iets verder naar achteren bouwde de familie een nieuw pand met acht hotelkamers. De ontwikkeling werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog, maar na de oorlog bracht het gezin de beschadigde zaak samen weer tot leven.
Die gewoonte om samen aan te pakken zou de familie blijven kenmerken.
Ieder kind een eigen zaak
Ieder kind een eigen zaak
Een familie van ondernemers
Martinus wilde dat zijn kinderen uiteindelijk zelf konden ondernemen. Zijn gedachte was eenvoudig: ieder kind een eigen zaak.
Vanaf de jaren veertig verspreidde de familie zich steeds verder over Nederland. Kinderen en schoonkinderen kregen hun eigen vestigingen en bouwden die op hun eigen manier uit.
Dat waren niet altijd kant-en-klare succeslocaties. Juist op plekken waar nog veel moest gebeuren, zag de familie mogelijkheden. En als ergens een nieuwe zaak bijna klaar was, hielp de rest van de familie mee om op tijd de deuren te kunnen openen.
Zo groeide Van der Valk niet als één centraal aangestuurde hotelketen, maar als een steeds grotere familie van ondernemers.
De toekan als beeldmerk
De toekan als beeldmerk
Een herkenbaar symbool
Halverwege de jaren vijftig kreeg die groei een herkenbaar gezicht.
In 1956 nam Martinus Vogelpark Avifauna in Alphen aan den Rijn over. Rond dezelfde periode zocht de familie naar een gezamenlijk symbool voor de verschillende vestigingen. De keuze viel op de toekan, die zou uitgroeien tot het beeldmerk van Van der Valk.
De stap over de grens
De stap over de grens
Internationale uitbreiding
Ook buiten Nederland zag de familie kansen. In 1958 vertrokken dochter An en haar man Ben Wohrmann naar Brasschaat in België. Bij Dennenhof werden dertig houten motelkamers gebouwd.
In 1966 volgde Spanje met Hotel Barcarola aan de Costa Brava en in de jaren zeventig kreeg Van der Valk ook een vaste plek aan de Franse Côte d’Azur. Ondertussen ontwikkelde ook het motelconcept zich verder. Gerrit van der Valk had tijdens reizen door Amerika gezien hoe praktisch motels langs belangrijke verkeersroutes konden zijn: goed bereikbaar, parkeren voor de deur en eten en overnachten op één plek.
In 1968 opende Motel Nuland, de eerste Van der Valk-vestiging die volledig door de familie zelf werd ontworpen en gebouwd.
Later volgde Duitsland, waar Moers in 1986 de eerste Van der Valk vestiging werd. In 1989 zette de familie een nieuwe stap over de grens met de opening van het eerste Van der Valk Hotel op de Nederlandse Antillen.
De toekan was inmiddels ver buiten Nederland te vinden.
Nieuwe generaties bouwen verder
Nieuwe generaties bouwen verder
Doorgeven aan volgende generaties
Toen Martinus in 1969 overleed, bouwde de volgende generatie verder op wat hij en Rie samen waren begonnen.
Broers, zussen, partners en later ook hun kinderen namen ieder verantwoordelijkheid voor hun eigen ondernemingen. Rie bleef tegelijkertijd een belangrijke verbindende rol binnen de familie houden.
Met iedere generatie kwamen er nieuwe vestigingen bij en werd de familie groter. Wat ooit vanuit één plek in Voorschoten begon, ontwikkelde zich zo tot een familie van ondernemers, ieder met eigen ideeën en ruimte om kansen te benutten.
De ontwikkeling van Van der Valk
De ontwikkeling van Van der Valk
Van motel naar modern hotel
De bekende wegrestaurants en motels groeiden uit tot moderne hotels met ruime kamers, eigentijdse restaurants, congres- en vergaderfaciliteiten, wellness en leisure. Naast locaties langs belangrijke verkeersroutes kwamen er stadshotels en steeds meer internationale vestigingen.
Vandaag de dag werken de vierde en vijfde generatie naast elkaar. Jonge familieleden nemen het stokje over, ontwikkelen bestaande hotels verder en bouwen nieuwe locaties.
Wat in 1929 bij De Gouden Leeuw begon, is inmiddels uitgegroeid tot circa 120 hotels en restaurants in binnen- en buitenland, met duizenden medewerkers.
Veel is veranderd. Maar de basis is herkenbaar gebleven: kansen zien, samen aanpakken en ervoor zorgen dat gasten zich welkom voelen. Wat Martinus en Rie samen begonnen, wordt zo nog altijd van generatie op generatie doorgegeven.